罗伯特·范德希尔斯特 1940 年出生于阿姆斯特丹，60 年代住在巴黎，70 年代移居多伦多，但实际上他一生都在四处奔波，游历墨西哥、古巴、中国和日本等地，只为拍摄自己想拍的照片。“我不想成为那些拍摄所谓现实快照的摄影师之一，而是想创造自己的现实”，他在 2010 年说道。他还表示，他力求在照片中呈现“绝对的静默”。在为《Stern》或《Géo》等杂志工作多年后，他决定只专注于自己的项目。他的出版物《古巴室内设计》（2002 年）和《中国室内设计》（2010 年）都证实了他对灰色的偏爱。“我来自荷兰，一直受到荷兰绘画的影响，尤其是维米尔。灰色的墙壁和低调的色彩对我来说有着无穷的魅力。”